دانشمندان در چین اسکلت یک دایناسور پر کوچک از گونه ای ناشناخته از خانواده dromaeosaurid - دایناسورهای پر شکارچی نزدیک به پرندگان را پیدا کرده اند. چاپهای خوب نگهداری شده به دانشمندان اجازه می دهد بفهمند تفاوت این دایناسور پر با پرندگان و همتایان بدون پرواز آن چگونه است. نتایج این مطالعه در مجله The Anatomical Record منتشر شده است.
گونه جدیدی از dromaeosaurids ، بقایای آنها در میان سنگهای سازند Jiufotang کرتاسه تحتانی در استان لیائونینگ در شمال غربی چین یافت شد ، Wulong bohaiensis نامگذاری شد. قسمت اول نام ترجمه شده از چینی به معنی "اژدهای رقصنده" است ، و قسمت دوم نشان دهنده جغرافیای محل کشف - ساحل خلیج بوهای است.
این نماینده میکروارپتورهای درنده ، که حدود صد و بیست میلیون سال پیش زندگی می کردند ، نسبی نسبتاً نزدیک پرندگان مدرن است. اندازه یک کلاغ بود ، یک دم بلند (تقریباً دو برابر بدن) ، یک سر باریک با تعداد زیادی دندان تیز ، با پر پوشانده شده بود ، که به احتمال زیاد امکان ایجاد یک پرواز لغزنده
در همان زمان ، دم حیوان با قطار پر شاخه در دو جهت به پایان می رسید و قسمت جلویی ، بال ، چیزی شبیه پنجه با پنجه بود. شاید با کمک آنها ، دایناسور پستانداران کوچک ، مارمولک ها ، پرندگان و ماهی ها را شکار کرد.
پرینت نه تنها روی بدن ، بلکه بر روی دم و اندام نیز پرهایی را نشان می دهد ، که در دایناسورهای پر نشانه بزرگسالی است. اما سایر جزئیات آناتومی مارمولک باستانی نشان از جوانی آن دارد.
"یا دایناسورهای جوان برای عملکردهایی که ما نمی شناسیم به این پرها احتیاج داشتند ، یا آنها مانند بسیاری از پرندگان مدرن در آنها رشد نکرده بودند" - در بیانیه مطبوعاتی موزه تاریخ طبیعی در سن دیه گو (ایالات متحده اشلی پوست) ، دیرینه شناس در دانشگاه کالیفرنیا ، برکلی ، ایالات متحده و نویسنده اصلی این مطالعه.
برای درک این بحث ، دانشمندان چندین استخوان "اژدهای در حال رقص" را برای بررسی بافت شناسی بریدند. نتایج نشان داد که دایناسور بسیار جوان بود - سن آن از یک سال تجاوز نمی کرد ، اگرچه پرهای آن کاملاً "بالغ" بود.
نویسندگان می گویند که آنها با گونه ای انتقالی بین دایناسورهای معمولی پر ، که در آنها بالهای کامل در بزرگسالی شکل گرفته است ، و پرندگانی که بسیار سریع رشد می کنند ، اما تا پایان رشد کاملاً پر نمی شوند ، روبرو هستند. و در اینجا دانشمندان با یک دایناسور بسیار جوان سر و کار داشتند که پرهای بلندی در نوک دم آن کشیده شده بود.
این گونه جدید یکی از اولین خویشاوندان Velociraptor ، دایناسور معروف تروپود است که تقریبا 75 میلیون سال پیش زندگی می کرد و همچنین نیای مستقیم پرندگان مدرن است. نزدیکترین خویشاوند اولون (اژدهای در حال رقص) ، به احتمال زیاد ، میکرو رپتور بود که همزمان با او زندگی می کرد - "دایناسور چهار بال" ، به این دلیل نامگذاری شد که پرهای بلند او نه تنها در جلو ، بلکه در اندام های عقبی
ناحیه ای که نمونه در آن یافت شد ، از نظر اسکلت های اولیه کرتاسه مشهورترین مکان در جهان است. زیستگاه محلی ، که در آن زمان بسیار متنوع بود ، شامل پتروزاروس ، دایناسورهای پرنده مانند و پرندگان اولیه بود که در یک زیستگاه واحد زندگی می کردند.
این کشف جدید درک بهتری از چگونگی تحول تکاملی بین دایناسورها و پرندگان مدرن ارائه می دهد.